Alexander Payne izgradio reputaciju jedne od najoštrijih pamet i najbrutalnijih ironičara u neovisnoj kinematografiji, čak do te mjere da je internetski razgovor oko njegova posljednjeg filma obuhvaćao i pitanje je li bio zao prema svojim likovima - kao da su ljudi. U svom najvećem, najskupljem pothvatu pokušava nešto malo drugačije: iskrenost. Taj je senzibilitet povremeno podizao glavu Potomci i Nebraska , ali nikad ne doseže zadanu razinu onako kako to postiže u Smanjivanje .
Njegov najnoviji scenarij s čestim pisanjem partnera Jim Taylor koristi instrument satire za ispitivanje dugotrajne katastrofe koju je prvi prepoznao britanski ekonomist iz 18. stoljeća Thomas Malthus: prenaseljenost. Malthus je predvidio sve veći pad životnog standarda društva zbog oskudice resursa dostupnih na zemlji. Smanjivanje započinje s tim da su dva znanstvenika najavila lijek za koji vjeruju da može izliječiti problem u prezentaciji pod nazivom 'Ljudska razmjera i održivost'. Tijekom 200-300 godina prevest će ljude na znatno smanjenu veličinu, smanjujući njihov otpad smanjivanjem njihove veličine tisućama puta.
Odatle se film brzo prebacuje na desetljeće kada njihova radikalna ideja uhvati i najmanja uporišta. Smanjivanje zvuka privlačno je Paulu Safraneku, glavnom junaku izrezanom u kalupu junaka Franka Capre. Pomaže mu to što ga glumi Matt Damon , koji liku donosi dostojanstvo podsjećajući na Jimmyja Stewarta. Paul je klasična srednjoamerička paradigma osnovne pristojnosti: radni terapeut predan pomaganju u ublažavanju bolova radnika Omaha Steaksa, on je tip koji razmišlja o brizi za svoju bolesnu majku i udovoljavanju svojoj bezvoljnoj supruzi Audrey ( Kristen Wiig ) najviša čast.
Nakon razgovora s dvoje smanjenih kolega iz srednje škole na njihovom ponovnom okupljanju, Paul i Audrey odlučuju napraviti veliki skok da smanje. Pohađaju prodajni teren u Leisurelandu, uzornoj zajednici koja se promovira kao utopija srednje klase. Budući da dolari idu dalje u manjim razmjerima, prosječni američki radnik može skromnu štednu računicu pretvoriti u dovoljno novca za McMansion i nonstop slobodno vrijeme. Iako je smanjenje smanjenja došlo kao rješenje za globalna pitanja i pitanja zaštite okoliša, odluka se brzo prebacuje na onu koja postoji u neobičnoj povezanosti sebičnosti i nesebičnosti.
Payne i Taylor u potpunosti istražuju svoj visoki koncept, od praktičnih briga (kako rade zubi) do političkih razmatranja (tko će pružiti uslužni rad), pa sve do načina na koji 'kratko' postaje mikroagrezija. Međutim, ono što nikad sasvim ne shvate jest gdje uzeti glavnu ideju. Dvojac nema pojma kakvu dramu postaviti u svijetu koji zamišljaju, premda se smilovaju publici štedeći im još jedno rastvaranje u distopiju. Istraživanje nijansi njihovog stvaranja čini sat vremena dobre kinematografije, posebno kada se ispituje način na koji Leisureland funkcionira kao anestezirani potrošački raj, a da ne postane pun Stepford Wives.
Film proširuje svoj kadar uvođenjem filma Hong Chau Vijetnamski disident Ngoc Lan, aktivist koji se smanjuje ne kao oslobođenje, već kao oblik vladinog ugnjetavanja. Ona radi kao čistačica u Paulovoj zgradi i na kraju ga uvodi u svijet izvan zidina Leisurelanda, u kojem skupina smanjenih radnika iz radničke klase i dalje živi u relativnom siromaštvu. Ngoc prisiljava Paula da se suoči sa svojim shvaćanjima o tome gdje su njegovi napori da pomogne čovječanstvu najprikladniji, vrijedno pitanje koje treba razmotriti - ali koje se također osjeća prikladnijim za drugi film.
Bez obzira na narativno štucanje, postavljena su pitanja fascinantna za promišljanje jer Payne i Taylor uzimaju vremena da ih u potpunosti razmotre. Sposobnost smanjenja broja ljudi za kontrolu populacije daleko je domišljati znanstveno-fantastični koncept, ali širenje našeg planeta izvan njegovih mogućnosti već je započelo. Smanjivanje usuđuje se pitati hoće li ljudi biti spremni na žrtve potrebne za opstanak i očuvanje vrste. Payne i Taylor mogu postaviti pitanje bez izazivanja potpune oslabljenosti jer ga oni pitaju s istinskom zabrinutošću i empatijom za svoje zemljake.
/ Ocjena filma: 7 od 10
